企业必须如山雀般不断学习

       在1930年以前，英国工人送到订户门口的牛奶，奶瓶口既没盖子也不封口，因此，山雀与知更鸟这两种在英国最常见的鸟，每天都可以轻松愉悦地喝到漂浮在上层的奶油。后来，牛奶公司把奶瓶用铝箔装起来，借以阻止早起的鸟儿偷喝。没想到，在20年后的1950年，英国所有的山雀都学会了把奶瓶的铝箔啄开，继续喝它们喜爱的奶油。然而知更鸟却一直没学习到这套本领，它们自然也就没奶可喝了。

       企业要在竞争激烈、技术进步一日千里的知识经济时代生存与发展，必须如山雀般不断学习，顺应形势变化。《第五项修炼》的作者彼得·圣吉说：“学习智障对孩童来说是个悲剧，而对组织来说，可能是致命的。”1983年，壳牌石油公司的一项调查表明：1970年，名列《财富》杂志“500家大企业”排行榜的公司，有1/3已经销声匿迹。在这一嬗变中，大部分公司失败的原因就在于企业不注重加强员工的学习教育，以致阻碍了企业的成长，跟不上时代的发展步伐，乃至不得不与知更鸟同命运，在环境变幻中失去了美味奶油，而逐步走向灭亡。

       壳牌石油公司是第一家了解加速组织学习好处的大企业，他们发现隐藏的心智模式影响既深且广，尤其是当它成为共有的心智模式时。壳牌石油公司之所以能成功地度过上世纪80年代石油危机的巨大冲击，主要归功于学习如何浮现管理者的心智模式，并加以改善。在70年代初期，壳牌石油在世界七大石油公司中叨陪末座；到80年代末，它已经成了最强的一家。壳牌石油公司退休的企划主任德格说：“要在变动的企业环境中持续调适与成长，有赖组织化的学习，这是管理团体改变公司、市场与竞争者的共有心智模式的过程。因此我们把企划看成学习，而把公司整体企划看作组织化的学习。”　

       学习型组织是一种以人为本的管理，它与其他管理方式不同，其他管理方式多半重于让组织发挥更大的效率，为此强调改善组织或重新设计组织，而学习型组织则强调组织更应尊重人、了解人，特别是人的潜能、创造力，以及学习的能力。学习型组织重在体悟工作的真正意义，追求人的心灵成长与自我价值的实现，是一种来自人心的内在学习，而不是外控的纪律，它强调心灵的转变，即变人先变心。企业要在市场中生存、发展和壮大，就要鼓励有益于实现企业目标的竞争；倡导技术和管理的创新；及时吸收新信息、激发新思维；不断自我超越、改善心智模式、克服行为惯性。因此，对企业来说，学习比财富更重要，谁注重学习，谁就拥有了财富。

       从长远来看，公司要保持竞争优势，唯一的办法就是要能够比竞争对手学得更快。壳牌石油公司的前任集团规划主管阿瑞·德·盖斯在80年代末曾阐述过这个观点。他是这样说的：无论是新的营销方式、新产品还是新流程，只要是新的见解或发明，都是一个学习的过程。在壳牌公司，我们发现只要不是踏步不前，就不必秘而不宣。只要我们不断地学习创新，并将新的构思运用到工作中去，那当别人来效仿我们的时候，我们已经遥遥领先了。

      一个学习型组织最大的好处在于它能帮助人们迎接变化。因为学习型组织的成员知道如何预测即将出现的变化，知道如何创造想要的文化，所以能够随机应变。在未来的30年里，在我们的日常生活中将随处可见重大的技术变化，经济规模将不再那么重要。学习型组织的成员将有能力创造未来的新世界，而不只是被动地做出反应。学习型组织特别强调自主管理。企业要成功，必须让员工参与进来，给他们自主管理的机会，肯定他们的工作成果，让他们体会到人生价值，这样他们就甘于奉献、乐于创造了。